L'albero motore è il componente più importante di un motore

L'albero motore è il componente più importante di un motore. Sopporta la forza trasmessa dalla biella e la converte in coppia, che viene emessa attraverso l'albero motore e fa funzionare altri accessori del motore. L'albero a gomiti è sottoposto all'azione combinata della forza centrifuga della massa rotante, della forza d'inerzia del gas periodicamente variabile e della forza d'inerzia alternata, che fa sì che l'albero a gomiti resista al carico di flessione e torsione. Pertanto, l'albero motore deve avere resistenza e rigidità sufficienti e la superficie del perno deve essere resistente all'usura, funzionare in modo uniforme e avere un buon equilibrio.

Per ridurre la massa dell'albero a gomiti e la forza centrifuga generata durante il movimento, il perno dell'albero a gomiti è spesso realizzato cavo. Un foro per l'olio viene aperto su ciascuna superficie del perno per introdurre o far fuoriuscire l'olio per la lubrificazione della superficie del perno. Per ridurre la concentrazione delle sollecitazioni, il perno principale, il perno di manovella e la pedivella sono collegati da un arco di transizione.

La funzione del contrappeso dell'albero motore (noto anche come contrappeso) è quella di bilanciare la forza centrifuga rotante e la sua coppia, e talvolta può anche bilanciare la forza inerziale alternata e la sua coppia. Quando queste forze e questi momenti si bilanciano, il contrappeso può essere utilizzato anche per ridurre il carico sul cuscinetto principale. Il numero, le dimensioni e la posizione di posizionamento del contrappeso devono essere considerati in base a fattori quali il numero di cilindri nel motore, la disposizione dei cilindri e la forma dell'albero motore. Il contrappeso è generalmente fuso o forgiato in un tutt'uno con l'albero motore. Il contrappeso per motori diesel ad alta potenza è fabbricato separatamente dall'albero motore e quindi collegato insieme con bulloni.